Résumé et analyse du chapitre 1 d'Une si longue lettre
Posté par Termita, mise à jour le 17/11/2023 à 23:08:42
Résumé
Ramatoulaye , la narratrice (habitant Dakar au Sénégal), s'adresse à son amie Aissatou , qui vit loin, en Amérique. Ramatoulaye écrit qu'elle a reçu la lettre d'Aissatou et qu'en guise de réponse, elle a décidé de rédiger un journal. Ce journal, décide-t-elle, servira de « support dans [sa] détresse » – même si elle ne révèle pas encore ce qui a causé cette détresse. Elle évoque d'abord son enfance avec Aissatou, énumérant une série d'images discrètes : tous deux marchant sur le même chemin vers l'école coranique, et tous deux enfonçant leurs dents de lait dans le même trou.
Ramatoulaye révèle alors la cause de son désarroi : « Hier tu étais divorcée, écrit-elle, aujourd'hui je suis veuve ». L'ex-mari de Ramatoulaye, Modou , est décédé subitement d'une crise cardiaque. Ramatoulaye décrit à Aissatou l'appel téléphonique qu'elle a reçu l'informant de la nouvelle, ainsi que son déplacement à l'hôpital et sa rencontre avec le corps. Elle explique que Mawdo , l'ami médecin de Modou et ex-mari d'Aissatou, a été appelé sur place mais est arrivé trop tard – toutes ses tentatives pour réanimer Modou ont été vaines – et décrit sa tristesse avec une certaine tendresse. Désemparé et confus, Ramatoulaye cherche du réconfort dans les versets mémorisés du Coran.
Analyse
L'intimité immédiate du discours de Ramatoulaye démontre à quel point ces deux amis sont proches, et combien ils restent proches malgré la distance physique qui les sépare. Au début, la promesse de Ramatoulaye de tenir un journal qui servira également de lettre à Aissatou semble être une contradiction : on considère généralement un journal comme privé et une lettre comme intrinsèquement partagée. Pourtant, les souvenirs de Ramatoulaye sur leur enfance commune montrent clairement que les deux amis partagent tout – et ce journal/lettre donne ainsi au roman sa forme unique.
Bien que Ramatoulaye soit éloignée de Modou, elle reçoit la nouvelle de sa mort avec la solennité, la crainte et le dévouement qu'exige sa foi, et avec le chagrin d'un époux aimant. De même, elle exprime sans retenue sa tendresse envers Mawdo, malgré son éloignement de la destinataire de la lettre, son amie Aissatou. Pour Ramatoulaye, la mort est une affaire sacrée dont la gravité l'emporte (ne serait-ce que pour un instant) sur les sentiments d'animosité ou de remords. Ici, nous voyons également la force de la foi islamique de Ramatoulaye et la manière dont elle influence sa vie, ses émotions et ses prises de décision à presque tous les niveaux.
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