Résumé et analyse des Chapitres XI-XII du livre Candide
Posté par mhule, mise à jour le 18/04/2021 à 17:29:27
La vieille femme se révéla être la fille du pape Urbain X et de la princesse de Palestrina, et jusqu'à l'âge de quatorze ans, elle avait vécu dans un château qui dépassait de loin la splendeur de n'importe quel château allemand. En effet, ses robes valaient plus que toute la magnificence de la Westphalie. Et, bien sûr, elle était d'une beauté sans égal, admirée de tous.Résumé
La vieille femme se révéla être la fille du pape Urbain X et de la princesse de Palestrina, et jusqu'à l'âge de quatorze ans, elle avait vécu dans un château qui dépassait de loin la splendeur de n'importe quel château allemand. En effet, ses robes valaient plus que toute la magnificence de la Westphalie. Et, bien sûr, elle était d'une beauté sans égal, admirée de tous.
Elle avait été fiancée au plus beau prince souverain de Massa-Carrare, et les festivités élaborées appropriées pour les noces étaient préparées. Mais au moment où le mariage devait avoir lieu, le prince fut empoisonné par sa jalouse maîtresse et mourut dans d'affreuses convulsions. Sa mère désespérée décida alors d'emmener la fille dans un domaine près de Gaeta, et avec leur entourage les deux embarquèrent sur une galère richement aménagée. En route, ils ont été attaqués par des pirates et leurs propres soldats se sont révélés lâches. Tous ont été soumis à des indignités épouvantables. Les hommes et les femmes ont été déshabillés, les pirates faisant preuve d'une incroyable compétence dans ce processus. Mais si tout cela était presque insupportable, ce qui suivit fut pire. Les pirates' la recherche de leurs captifs était incroyablement approfondie alors qu'ils cherchaient des bijoux peut-être cachés quelque part dans les corps du groupe impuissant. La fille, sa mère, les dames d'honneur - toutes ont été emmenées comme esclaves au Maroc. La jeune fille a été ravie par le capitaine pirate, qui était convaincu qu'il faisait son grand honneur. La vieille femme se contenta, à ce stade, de simplement souligner le manque de cœur des pirates. Pas besoin de détails, dit-elle, car ce sont des choses si courantes qu'elles ne valent pas la peine d'en parler.
Le massacre était partout lorsque le groupe est arrivé au Maroc. Les cinquante fils de l'empereur Muley Ismael avaient formé cinquante factions, ce qui produisit cinquante guerres civiles. Le carnage s'est étendu sur tout l'empire. L'une des factions, hostile aux pirates, s'est emparée de leur trésor volé puis s'est battue avec acharnement pour la possession des femmes. La jeune fille terrifiée a vu toutes les Italiennes et sa mère déchirées, coupées et massacrées. Le capitaine pirate a gardé la fille cachée derrière lui et, avec son cimeterre, a tué tous ceux qui s'approchaient de lui. Finalement, les membres des deux factions furent tués et la jeune fille mourut sur un tas de corps. Des scènes similaires ont eu lieu dans tout le Maroc, mais aucun des vivants n'a manqué de dire les cinq prières quotidiennes ordonnées par Mohammed.
La pauvre fille a réussi à ramper et, atteignant un oranger au bord d'un ruisseau, s'est évanouie de peur, d'épuisement, de désespoir et de faim. Pendant quelque temps, elle resta inconsciente, languissant entre la vie et la mort. Puis, prenant conscience que quelqu'un pressait son corps, elle se réveilla pour voir un homme séduisant, qui se plaignait du fait qu'il avait été émasculé. Etonnée et heureuse d'entendre parler sa langue maternelle, si surprise des paroles qu'elle entendait, la jeune fille s'efforça de consoler l'étranger en lui disant qu'il y avait des malheurs pires que ceux qu'il avait endurés. Elle raconta brièvement les horreurs qu'elle avait vécues, puis elle s'évanouit. L'homme l'emmena dans une maison voisine, la fit mettre au lit, la servit et chercha à son tour à la consoler. Il était submergé par sa beauté et lui dit que jamais auparavant il n'avait autant regretté son état d'émasculation. Puis il a raconté son histoire.
Il était né à Naples et devenait l'un des 3 000 garçons émasculés chaque année. Certains sont morts à la suite, mais d'autres sont devenus de beaux chanteurs ou même pour gouverner des États. Il avait survécu pour devenir musicien dans la chapelle de My Lady la princesse de Palestrina - la mère de son jeune public! Et les deux savaient alors que dans la petite enfance, ils avaient été élevés ensemble.
Les deux ont échangé des rapports de leurs expériences. L'honnête eunuque, comme l'appelait Voltaire, lui dit qu'il avait été envoyé auprès du roi du Maroc pour conclure un traité de munitions, d'armes et de navires «pour aider à exterminer le commerce des autres pays chrétiens». Sa mission était terminée; il prévoyait maintenant de la ramener en Italie. De nouveau, il gémit sur le fait qu'il était un eunuque.
L'eunuque «honnête» l'emmena à la place à Alger et la vendit au Dey (gouverneur, dirigeant ou pacha). Là, un terrible fléau, décrit par la vieille femme comme étant pire qu'un tremblement de terre, éclata. Elle est devenue l'une de ses victimes. Elle, la fille d'un pape, une fille qui, à quinze ans, avait enduré la pauvreté, l'esclavage et des viols répétés; qui avait vu sa mère coupée en quartiers, elle était en train de mourir de la peste à Alger. Mais elle vivait, bien que l'eunuque, le Dey et presque toutes les dames du sérail aient péri. Elle a été vendue à un marchand qui l'a amenée à Tunis, puis vendue successivement à Tripoli, Alexandrie, Smyrne et Constantinople. Finalement, elle fut achetée par l'Aga des janissaires (un haut officier des gardes du sultan turc), dont la commission immédiate était de défendre la ville d'Azov contre les Russes.
Le massacre des côtés turc et russe a été très grand et Azov a été mis au feu et à l'épée, ni l'âge ni le sexe n'étant épargnés. Seul subsistait le fort, où logeaient les membres du sérail, protégé par deux eunuques et vingt janissaires. Les Russes ont cherché à les affamer; les janissaires déterminés mais affamés mangèrent les deux eunuques plutôt que de se rendre. Quelques jours plus tard, ils étaient sur le point de manger les femmes, mais un imam pieux et compatissant (prêtre mahométan) les persuada de se retenir et de ne couper qu'une seule fesse à chacune des dames. L'horrible opération a été effectuée juste avant l'arrivée des Russes dans des bateaux à fond plat et l'abattage des janissaires. Heureusement, il y avait des chirurgiens français disponibles, et l'un d'eux s'occupait des dames. Non seulement il les guérissait, mais il était des plus réconfortants: c'était un droit de la guerre pour eux d'être ainsi traités.
La jeune fille et ses compagnons ont été envoyés à Moscou, où elle a été donnée comme esclave à un boyard (noble russe), qui en a fait son jardinier et a veillé à ce qu'elle soit battue quotidiennement. Mais le boyard lui-même a été brisé sur la roue avec d'autres nobles pour une petite offense, et la fille a pu s'échapper à travers toute la Russie. Elle a voyagé loin en Europe occidentale, travaillant comme servante dans diverses villes, dont Rotterdam. Autrefois la plus belle, elle avait en effet vieilli dans la misère. Plusieurs fois, elle avait voulu mettre fin à sa vie, mais elle l'aimait toujours, car cette accrochage à la vie est l'une des preuves de la stupidité de l'humanité. L'homme caresse le serpent qui dévore la vie jusqu'à ce qu'il ait dévoré son cœur. Parmi les très rares qui détestaient leur vie et avaient le courage de se suicider, elle cite le cas du professeur allemand Robeck,
La vieille femme avait fait valoir son point de vue. La plupart des choses sont relatives. Cunégonde, la fille d'un baron, avait en effet beaucoup souffert. Mais le mal envahit le monde, et d’autres ont souffert, souvent dans une bien plus grande mesure. Après tout, combien ont été privés de fesse? Son conseil de conclusion est que l'on devrait obtenir tout le plaisir que l'on peut et apprendre des autres dans le chemin de la vie. Nulle part Cunégonde ne trouvera une personne qui n'a pas souvent maudit la vie et envisagé le suicide.
Analyse
L'histoire de la vieille femme est l'un des nombreux exemples de digression si caractéristiques du conte romantique de l'aventure, mais elle offre à l'auteur une nouvelle occasion d'attaquer la philosophie optimiste leibnitzienne ainsi que de tirer ses barbes de satire sur d'autres cibles. La principale preuve du mal envahissant dans cette section de Candideest le carnage de la guerre. Voltaire avait déjà établi ses vues fortes sur la guerre dans le récit du conflit bulgaro-abarien; maintenant il les renforça. Le conflit décrit ici était bien plus brutal que celui de l'Europe occidentale. La jeune fille est arrivée au Maroc pour la trouver nageant dans le sang alors que son frère combattait son frère dans la pire guerre, une guerre civile. La satire anti-guerre a été reportée dans le récit du conflit entre les Turcs et les Russes avec ses horreurs concomitantes, en particulier celles qui ont visité les civils impuissants.
Voltaire n'a pas cédé dans sa lutte courante contre la religion et l'Église. La vieille femme, apprend-on, s'est avérée être la fille illégitime d'un pape. D'un grand intérêt est une note parue pour la première fois dans une édition de 1829 de Candide, qui a été attribuée à Voltaire lui-même, malgré la date de publication tardive: "Notez l'extrême discrétion de l'auteur! Jusqu'à présent, il n'y a pas eu de pape nommé Urbain X; il a peur d'attribuer une fille bâtarde à un pape connu. Quelle circonspection! Quelle délicatesse de conscience. Si ce ne sont pas les paroles de Voltaire, elles sont au moins assez voltariennes et fournissent un bon exemple de son esprit sardonique.
Voltaire a de nouveau marqué un coup, cette fois contre les papes en guerre qui maintenaient des armées lorsqu'il a décrit les soldats censés défendre les dames comme étant plus lâches que les soldats du pape.
Pourtant, il ne faut pas en conclure que, dans le domaine de la satire religieuse, Voltaire, l'homme élevé dans l'Église et éduqué par les jésuites, n'a attaqué que le catholicisme. Sa satire était plus générale lorsqu'il racontait comment l'eunuque avait été envoyé en mission au Maroc pour conclure un traité d'extermination du commerce avec d'autres chrétiens: des gens qui professaient adorer le prince de la paix s'opposaient violemment. Et c'est la religion en général, pas seulement le christianisme, dans laquelle Voltaire a trouvé des lacunes fatales. Cela est rendu clair quand il a raconté comment les musulmans pieux, au milieu de la violence de la guerre, n'ont jamais manqué de dire les cinq prières quotidiennes prescrites par leur foi. Il est en outre souligné dans le récit du saint homme «pieux et compatissant» qui a persuadé les janissaires affamés de couper une fesse de chacune des dames du sérail de l'Aga plutôt que de les tuer: «Le ciel sera content de vous pour cela. une action caritative. "
Comme auparavant, Voltaire, l'homme dont les opinions prononcées ont tant contribué à préparer la voie au renversement de l' ancien régime, dirigea aussi sa satire contre l'appel illogique à la coutume et à la loi pour justifier l'inhumanité de l'homme envers l'homme. Avec quelle ironie il fit apprendre à la jeune fille de quinze ans que les pirates, en effectuant la recherche indécente des dames, ne suivaient qu '«une coutume établie depuis des temps immémoriaux parmi les nations civilisées qui parcourent les mers» - une coutume suivie par les Chevaliers de Malte. Et c'est le chirurgien français, homme de bonne volonté apparente, qui a assuré à ses patients que le genre d'atrocité qu'ils avaient subie était assez courant: c'était le droit de la guerre. On remarquera que, dans la référence aux Chevaliers de Malte, Voltaire travaille également dans la satire antireligieuse.
Enfin, dans le dernier de ces deux chapitres, l'auteur a introduit le thème du désespoir, souvent discuté parmi les déistes et les enfants des Lumières. L'injustice, l'intolérance et l'avarice de l'humanité ont causé une grande partie du mal qui s'est répandu dans le monde. Le mal dérivait aussi de la nature elle-même, qui, pour reprendre les mots du Victorien Alfred Lord Tennyson, pouvait être rouge de dents et de griffes. La mort, semble-t-il logiquement, serait considérée comme un soulagement bienvenu par toute personne intelligente. Ainsi courut l'argument. La vieille femme a déclaré qu'au cours de sa vie éprouvante, elle avait vu un nombre prodigieux de personnes qui détestaient leur existence, mais seulement douze qui ont eu le courage d'y mettre fin. Puisque l'Église considère le désespoir comme un péché impardonnable - le rejet de la vertu religieuse espérance - on peut voir à quel point Voltaire est allé dans son rejet de l'orthodoxie. Le stoïcisme chrétien ne lui a pas non plus apporté de réponse.
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